Batteries lithium dans la ferraille : le danger caché qui peut incendier tout un chantier

Cet été 2026, la canicule s'installe durablement sur le sud de la France. Les températures dépassent régulièrement les 38°C à Vias, les feux de forêt reprennent dans l'Hérault et les préfectures multiplient les arrêtés de vigilance. Dans ce contexte, un risque plus discret mais tout aussi sérieux nous préoccupe chez Gimenez Récupération : les batteries au lithium cachées dans les lots de ferraille.

Un simple téléphone oublié dans un carton, une batterie de vélo électrique glissée avec de la ferraille de garage, une visseuse sans fil jetée dans un lot de vieux outils — et c'est tout un chantier qui peut prendre feu en quelques minutes.

Ce post n'est pas là pour vous faire peur. Il est là pour vous aider à repartir en sécurité, chez vous comme chez nous.

Pourquoi une batterie au lithium est aussi dangereuse

Contrairement aux batteries traditionnelles (piles alcalines, batteries plomb), les batteries lithium-ion contiennent un électrolyte inflammable. Quand la batterie est écrasée, percée, ou fortement chauffée, elle peut entrer dans un phénomène appelé emballement thermique (thermal runaway en anglais).

Concrètement, voilà ce qui se passe :

• La température interne monte brutalement

• L'électrolyte s'enflamme

• La combustion atteint 800 à 1 000 °C

• L'eau projetée dessus est inefficace — elle peut même aggraver le feu en produisant du dihydrogène explosif

• Le feu se propage aux batteries voisines par contamination thermique — c'est ce qu'on appelle un incendie en chaîne

Un chargeur de vélo électrique, ce n'est pas énorme. Mais placé dans un tas de ferraille sec en pleine canicule, ça peut déclencher un feu qui détruit des dizaines de tonnes de matériaux et endommage gravement le matériel de récupération.

Où se cachent-elles ? Bien plus d'endroits qu'on ne pense

Voici la liste des objets courants qui contiennent une batterie lithium et qui finissent trop souvent dans un lot de ferraille sans qu'on y pense :

Objets tech du quotidien :

• Vieux téléphones portables (dans un tiroir, un carton de rangement)

• Tablettes, ordinateurs portables anciens

• Enceintes Bluetooth, casques sans fil

• Power banks (batteries de secours)

• Vapoteuses et cigarettes électroniques (surtout les jetables)

Mobilité électrique :

• Batteries de vélos à assistance électrique (VAE) — les plus grosses et les plus dangereuses

• Batteries de trottinettes électriques

• Hoverboards, gyropodes

• Batteries de fauteuils roulants électriques

Outillage :

• Perceuses, visseuses, scies sans fil

• Taille-haies, tondeuses, souffleurs sans fil

• Aspirateurs sans fil, robots aspirateurs

Moins évident :

• Anciens systèmes d'alarme sans fil

• Talkies-walkies pros

• Jouets pour enfants (drones, voitures télécommandées récentes)

• Balances connectées, appareils médicaux portables

Si vous avez récupéré un lot de « vieux trucs qui traînent au garage », il y a de fortes chances qu'il y ait au moins une batterie lithium dedans.

Ce que vous pouvez faire avant d'apporter votre lot

Quelques minutes de tri chez vous peuvent éviter un incident majeur.

1. Retirez toutes les batteries que vous voyez. Ouvrez les appareils quand c'est possible, sortez les batteries. C'est particulièrement important pour les batteries de vélos, trottinettes, outils : elles sont souvent amovibles.

2. Séparez-les dans un contenant à part. Un sac plastique épais ou un carton, à l'écart de la ferraille. Idéalement, gardez-les dans un endroit sec, à l'abri de la chaleur directe.

3. Ne les percez pas, ne les pliez pas, ne les écrasez pas. Une batterie qui a l'air en bon état extérieurement peut avoir été fragilisée. Manipulez-la comme un œuf.

4. Attention aux batteries gonflées, chaudes ou qui fuient. Si vous voyez qu'une batterie est déformée, chaude au toucher, ou qu'elle laisse échapper du liquide ou une odeur : ne la manipulez pas plus, ne l'apportez pas. Appelez-nous au 04 67 21 68 49, on vous dira quoi faire. C'est une batterie potentiellement en début d'emballement thermique.

5. Recyclez les batteries au bon endroit. Les batteries lithium se déposent gratuitement en déchèterie municipale (bac dédié DEEE), dans les grandes surfaces de bricolage (Leroy Merlin, Castorama, Point P), ou chez nous si vous en avez un gros volume — on peut les prendre séparément, dans les bonnes conditions.

Ce que nous faisons chez Gimenez Récupération pour votre sécurité et la nôtre

Sur notre site de Vias, on prend le risque très au sérieux :

• Tri visuel systématique à l'arrivée de chaque lot

• Zone dédiée batteries, isolée des dépôts de ferraille et des zones de découpe

• Extincteurs adaptés (poudre ABC, sable métallurgique) à disposition immédiate

• Formation continue de nos équipes à repérer les objets à risque

• Refus des lots contenant des batteries visibles non déclarées

Ce dernier point peut sembler strict, mais c'est notre garantie de continuer à recycler dans de bonnes conditions. Depuis 1949, on n'a jamais eu d'incendie majeur sur le site — on aimerait bien que ça continue.

Le contexte de l'été 2026 aggrave le risque

Trois facteurs conjugués nous rendent particulièrement vigilants cet été :

1. La canicule. Sur nos dépôts extérieurs, les températures au sol dépassent facilement 45 à 50 °C en journée. Une batterie déjà fragilisée devient une bombe à retardement dans ces conditions.

2. La sécheresse. Les tas de ferraille contiennent des résidus de plastique, de graisse, de poussière — matières inflammables. En été sec, une seule étincelle suffit.

3. Les délais des secours. Avec la multiplication des interventions sur les feux de forêt, les pompiers sont sollicités partout dans le département. Un incendie sur notre site risquerait de mobiliser des moyens qui manquent ailleurs.

C'est pour ces raisons qu'on renforce en ce moment nos contrôles à l'arrivée. Merci d'avance pour votre compréhension.

Un doute ? Un gros lot à trier ? Appelez avant de venir

Si vous êtes dans une de ces situations, un coup de fil de 2 minutes évite bien des soucis :

• Vous avez un stock important d'objets électroniques mêlés à de la ferraille (débarras, succession, fin d'activité)

• Vous êtes un pro (électricien, plombier, informatique) et vous voulez organiser un enlèvement propre

• Vous avez trouvé une batterie gonflée ou abîmée et vous ne savez pas quoi en faire

• Vous avez un lot de batteries lithium à recycler (fin de série, retour SAV, débarras)

Un simple appel au 04 67 21 68 49 et on trouve la meilleure solution ensemble.

Merci de contribuer à un recyclage plus sûr

Vos apports de ferraille sont essentiels — chaque kilo de métal recyclé, c'est de la ressource économisée, de l'énergie évitée, du CO₂ en moins. Depuis 76 ans, on est fiers de valoriser vos déchets métalliques.

En triant les batteries lithium en amont, vous nous aidez à continuer à faire ce métier dans de bonnes conditions, et vous protégez tout le monde : vous-même, nos équipes, le voisinage, l'environnement.

Merci pour votre vigilance.

Gimenez Récupération — Ferrailleur à Vias depuis 1949 · 12 Rue de la Boyne, 34450 Vias · 04 67 21 68 49